电脑学习机简史（6）--第三章 电脑学习机的兴起
第三章 电脑学习机的兴起
第一节 电脑学习机开始出现
80年代初期的中国经济发展刚开始起步，人均收入并不高，电脑在很多人眼里还是一个奢侈品，大部分电脑只在高等学校和科研机构使用。受制于技术落后，中国还没有能力自行生产电脑，这时的电脑还得靠进口，价格可以说是天价。
图为1986年IBM兼容机的销售广告（来源:《Byte》）
为了普及计算机应用和培养计算机人才，国家从国外引进了一批电脑，这批电脑是专门为中小学生学习电脑基础知识准备的。
这种电脑的优点是价格低廉，性价比较高，缺点是硬件配置较低，主要满足基本的编程学习和应用，因为外形小巧，被人们亲切地称为“娃娃电脑”，“电脑学习机”的叫法也就是从这个时期开始出现。
这类机型主要有R1系列、LASER系列和COMX-PC1, 虽然价格低，但还是与老百姓的收入存在差距，有很多普通家庭和学校无法承受，只有个别经济发达城市的家庭和资金较雄厚的学校、少年宫才有，一些经济条件好的则配备了当时性能更强的Apple II电脑。
截止1986年初，全国有3319所中小学拥有计算机33950台，其中苹果电脑9997台，COMX-35型8580台，LASER微机11200台。
图为学生使用COMX-PC1（来源：《电子与电脑》）
图为学生使用COMX-35（来源：网络）
青少年利用“娃娃电脑”主要学习BASIC语言和LOGO语言，以及了解一些电脑原理的基本知识。
虽然“娃娃电脑”对普及青少年的电脑知识起到了一定关键作用，但还是存在一些不足：
1.“娃娃机”只是一个采用Z80处理器的主机和键盘合成一体的机器，扩展接口有限，内存小，运行速度较慢，必须外接电视机或显示器（还需单独购买）。从严格意义上说，“娃娃机”最多算一个符合电脑硬件原理的电子玩具，并不能与当时流行的PC机的性能相提并论。
2.外置软驱需单独购置，虽然软驱读取效率高，但价格较高，约600-800元，而此时录音机已经大量国产化，价格低、国内家庭普及率高，再加上空白磁带也不贵，所以存取文件很多标配使用录音机。录音机存取文件唯一的优势就是成本低，缺点是操作繁琐，需要手动记录存取的时间，另外录音机质量的好坏严重影响文件的存取，偶尔会发生无法读取的现象，还有最致命的就是读取速度慢，有的要读取约一分多钟，存取不方便。
3.因硬件性能低，只能编写一些小程序，无法编写大一点的应用程序，限制了应用范围。能使用的编程语言也仅限BASIC和LOGO语言，用户无法使用其它的高级语言，如PASCAL语言和C语言，跟不上时代的发展。
4.“娃娃电脑”普遍显示分辨率低，且无汉字录入功能，影响了实际应用。
5.电脑在当时是一个新鲜事物，很多人都没有见过，更不用说维修了，“娃娃电脑”出现故障后，售后以及维修服务未能及时跟上。
“娃娃电脑”当中的LASER系列电脑，因为价格便宜，只需几百元就能购买，特别适合我国国情，在国内的拥有量很大。
在当时人均收入不富裕条件下，好不容易买了台电脑，就要把它的性能用到极限，延长使用寿命。于是很多人开始研究如何扩展LASER电脑的功能，让其继续发挥作用，很多报刊也开始流行发表“改机达人”的文章，于是各种“五花八门”的“魔改”类的技术文章深受大家喜欢。
比较有影响力的是北京联合大学庄志荣副教授在1987年发明了用于LASER310汉字模块，解决了该机型不能录入的汉字的问题，并获得国家专利。1988年又发明了LASER310万用模块和LASER200万用模块，甚至可以移植到性能更强的LASER500主机上，该模块的发明，扩充了原有主机没有的250多项功能，如屏幕分辨率的提升、内存的扩充、BASIC语句的扩充等，让LASER系列主机重换新生。
图为LASER万用模块广告（来源：《电子与电脑》）
80年代末，随着IBM PC的崛起和著名的“摩尔定律”，由于“娃娃电脑”硬件本身性能的限制和它的定位，最终走向了被淘汰的命运，但“娃娃电脑”却成了无数70后和80后的电脑启蒙老师，为他们打开了电脑知识的一扇门。
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